Afrique du Sud : le gouvernement et le PNUD lancent un fonds d’innovation pour l’enseignement supérieur
(Agence Ecofin) - Le développement de l’entrepreneuriat dans les universités peut contribuer à répondre au problème de l’insertion professionnelle des diplômés, en même qu’il soutiendra le développement économique. En Afrique du Sud, le gouvernement aspire à susciter plus d’étudiants entrepreneurs.
Le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) s’est associé au ministère sud-africain des Sciences et de l'Innovation pour lancer un fonds d’innovation pour l’enseignement supérieur. Désigné par l’appellation de Higher Education Innovation Fund (HEIF), ce fonds servira à favoriser la culture de l’innovation et l’esprit d’entreprise au sein des étudiants dans les universités et les établissements d'enseignement et de formation techniques et professionnels, à travers la promotion des opportunités d'emploi et la création d'entreprises.
« Le HEIF soutiendra les étudiants à travers l'entrepreneuriat général, l'idéation et la réflexion sur la conception, le développement de modèles d'entreprise, la validation, la commercialisation, l'accès au marché, la protection de la propriété intellectuelle et la préparation des investisseurs », a indiqué le PNUD dans un communiqué.
Le fonds est une réponse aux problèmes d’insertion professionnelle des étudiants qui peuvent considérer l’entrepreneuriat comme une alternative sûre. Il a également pour vocation de relever les défis de l'écosystème de l'innovation.
Au rang des défis, le ministre sud-africain de l’Enseignement supérieur, Blade Nzimande (photo, à droite), a identifié : le manque d'étudiants entrepreneurs technologiques qualifiés capables de développer et de commercialiser des produits innovants compétitifs ; le manque de soutien et de réseaux entrepreneuriaux dans les universités et les établissements d'enseignement supérieur ; et l'exposition limitée aux opportunités, au mentorat et à l'accompagnement.
Les institutions proposant des solutions à ces défis peuvent bénéficier de financement à travers le HEIF. Au cours des deux prochains mois, deux appels à propositions seront lancés pour le recrutement des bénéficiaires.
Le montant actuel du fonds n’a pas été révélé. Cependant, le membre du gouvernement a souhaité que le fonds atteigne le montant de 1 milliard de rands (53 millions de dollars). Il a à cet effet invité les entreprises du secteur privé et les autres institutions de financement à contribuer à la réalisation de cet objectif.
Vanessa Ngono Atangana
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