Restructuration de la dette de la Zambie : la Chine appelle les autres créanciers à assumer une « charge équitable »

(Agence Ecofin) - Le cadre commun du G20 sur le traitement de la dette stipule que les créanciers privés doivent participer à la restructuration de la dette des pays à faible revenu, à des conditions comparables à celles des créanciers officiels. 

La Chine a appelé les autres créanciers de la Zambie à assumer une « charge équitable » dans la restructuration de la dette de ce pays d’Afrique australe, après que le Fonds monétaire international (FMI) et les créanciers officiels ont exprimé des réserves sur l'accord de principe conclu entre Lusaka et les détenteurs de ses euro-obligations.

« Tous les créanciers devraient travailler ensemble et participer au traitement de la dette de la Zambie conformément au principe de l'action commune et du fardeau équitable », a souligné le ministère chinois des Affaires étrangères dans une déclaration transmise à Reuters.

Les créanciers officiels de la Zambie, dont la Chine, et le FMI avaient émis des « réserves » sur l'accord de principe conclu entre Lusaka et les détenteurs de ses euro-obligations sur la restructuration de plus de 3 milliards de dollars de dettes, selon un communiqué publié vendredi 10 novembre par le ministère zambien des Finances.

Ce communiqué n’a pas fourni plus de précision sur les réserves évoquées, mais l’ONG britannique Debt Justice a indiqué que les détenteurs d'euro-obligations recevraient plus d'argent que les créanciers officiels si l'accord de principe était mis en œuvre. Cela représente une violation des dispositions du Cadre commun du G20 sur le traitement de la dette, qui stipule que les créanciers privés doivent participer à la restructuration de la dette des pays à faible revenu à des conditions comparables à celles des créanciers officiels.

L’accord de principe entre le gouvernement zambien et les créanciers privés prévoit l'émission de nouvelles euro-obligations qui arriveront à échéance en 2035 et 2053, et dont la valeur totale s'élève à 3,135 milliards de dollars, soit plus que la valeur nominale de l'encours des euro-obligations zambiennes actuelles.

Cet accord de principe a été conclu fin octobre dernier, soit moins de 2 semaines après la signature d’un accord entre Lusaka et ses créanciers officiels sur la restructuration de 6,3 milliards de dollars de dettes. Outre la prolongation des échéances des prêts d’environ 20 ans avec une période de grâce de 3 ans, l’accord signé avec les créanciers officiels prévoit des réductions des taux d’intérêt.

En défaut de paiement depuis 2020, la Zambie avait demandé en février 2021, la restructuration de sa dette extérieure d’environ 13 milliards de dollars, dans le cadre de l'initiative proposée par le G20 aux pays les plus pauvres. Mais les négociations ont traîné en longueur, en raison notamment des désaccords entre les pays occidentaux qui ont traditionnellement piloté les processus de restructuration de dette des pays en développement, et la Chine qui est désormais le plus grand créancier bilatéral au monde.

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