Afrique du Sud : Thorny River pourrait être le premier projet de diamants de Botswana Diamonds à entrer en production

(Agence Ecofin) - La compagnie minière Botswana Diamonds a annoncé, cette semaine, qu’elle a conclu avec Palaeo Minerals un contrat d’exploitation minière, couvrant à la fois les activités d'échantillonnage en vrac et l'exploitation minière à grande échelle, sur son projet Thorny River, en Afrique du Sud.

La société a expliqué que depuis fin juin 2018, elle et son partenaire Vutomi ont considéré un certain nombre d’options pour faire avancer le projet, ce qui a abouti à la signature de l’accord avec Palaeo, un entrepreneur minier expérimenté qui gère plusieurs contrats miniers en Afrique du Sud et au Zimbabwe. 

Selon les termes convenus, Palaeo est tenu de traiter 30 000 tonnes de kimberlites par mois. Les diamants seront récupérés, apprend-on, grâce à une usine de traitement dans une mine de diamants située à proximité.

Le contrat permettra à Botswana Diamonds et Vutomi d’autofinancer le projet, de l’échantillonnage au développement, en cela que Palaeo sera payé à partir des revenus générés. D’après les estimations actuelles, les redevances nettes indiquées pourraient se situer entre 2 et 7 millions de dollars par année.

« Nous sommes convaincus que Thorny River pourrait être le premier projet de production de diamants pour Botswana Diamonds », a déclaré John Teeling (photo), président de Botswana Diamonds.

En dehors de l’Afrique du Sud, Botswana Diamonds opère également au Botswana où elle est en partenariat de coentreprise avec le géant russe Alrosa.

Louis-Nino Kansoun

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