Dettes africaines : le Nigeria rembourse un eurobond de 500 millions $ et envoie un signal positif aux investisseurs

(Agence Ecofin) - Avec la pénurie de financement, la capacité des pays africains à honorer les échéances de leurs dettes est source d’inquiétude pour plusieurs investisseurs. En pleines réformes économiques et malgré la dépréciation du naira, le Nigeria vient de rembourser un eurobond de 500 millions $, levé en 2013.

Le Nigeria vient de rembourser un eurobond de 500 millions $ arrivé à échéance le mercredi 12 juillet 2023. L’annonce a été faite par l’Office nigérian de gestion de la dette (DMO) qui a publié un communiqué dans ce sens.

Cette dette constitue la deuxième partie d’un eurobond de 1 milliard $ émis sur les marchés internationaux en 2013 pour une maturité de 10 ans. La première partie, d’un montant équivalent avait, elle, été remboursée en 2018, conformément aux engagements pris par l’Etat nigérian.

Le remboursement de cette dette intervient dans un contexte où la solvabilité des Etats africains inquiète les investisseurs internationaux et les institutions de Bretton Woods.

Au Nigeria, l’Etat a annoncé des réformes destinées à lui permettre de dégager assez de financements pour assurer ce type d’impératif économique. La plus critiquée, à savoir la suppression des coûteuses subventions sur le carburant, est défendue par le président Bola Tinubu comme une mesure nécessaire pour assurer la viabilité des finances publiques, rembourser la dette et financer les projets d’investissements prioritaires.  Un point de vue partagé par le FMI, mais également la Banque mondiale qui a déjà octroyé 800 millions $ à Abuja pour rediriger les subventions supprimées vers les plus pauvres.

Ce n’est pas la première fois que le Nigeria réussit à honorer ses promesses de remboursements malgré la crise économique. En janvier 2021, bien que le pays soit entré en récession (-1,8%), l’année précédente, il avait remboursé 500 millions $ et avait récidivé en 2022 avec le remboursement de 300 millions $ de diaspora bonds, selon le DMO.

Face à une pénurie de financement, et alors que sa monnaie, le naira, se déprécie face au dollar, le nouveau remboursement permet à la première économie africaine, en termes de PIB, d’envoyer un signal positif aux investisseurs internationaux. Ce, alors que les projecteurs sont également braqués sur le Kenya qui doit rembourser un eurobond de 2 milliards $, l’année prochaine.

Malgré le fait que très peu de pays du continent soient entrés en défaut de paiement ces dernières années (Mozambique, Zambie, Ghana), l’Afrique continue de souffrir d’une perception peu favorable des risques, qui l’oblige depuis plusieurs années à emprunter sur les marchés à des taux élevés.

« Le remboursement réussi des eurobonds et diaspora bonds du Nigeria sur le marché international des capitaux, au cours des six dernières années, est une démonstration de la mise en œuvre et de la planification d’une solide gestion de la dette », se sont félicitées les autorités nigérianes.  

Moutiou Adjibi Nourou